A frase “Ordem e Progresso” está estampada em todos os passaportes, em todos os estádios, em cada sala de aula do país. Poucos sabem que ela foi escrita por um filósofo francês que nunca pisou no Brasil e que morreu 32 anos antes da República ser proclamada.
Quem foi Auguste Comte
Auguste Comte nasceu em 1798, em Montpellier, na França, e morreu em 1857, em Paris. É considerado o fundador do positivismo e um dos criadores da sociologia como disciplina científica. Viveu em meio ao caos deixado pela Revolução Francesa e passou a vida tentando responder a uma pergunta: como organizar a sociedade sem a religião como base?
A resposta que encontrou foi simples e ambiciosa ao mesmo tempo: substituir Deus pela ciência.
Comte propôs que o conhecimento humano evolui por três estágios. No estado teológico, a humanidade explica o mundo por meio de forças sobrenaturais e divindades. No estado metafísico, substitui deuses por conceitos abstratos como “natureza” e “essência”. No estado positivo, abandona as causas primeiras e se concentra nas leis naturais observáveis. Para ele, o progresso era exatamente essa marcha: do mito para a ciência.
Quem influenciou Auguste Comte
Comte não criou suas ideias no vácuo. Sua principal influência direta foi Henri de Saint-Simon, pensador socialista francês com quem trabalhou como secretário. De Saint-Simon veio a ideia de organizar a sociedade industrial com base na ciência e o conceito de um “poder espiritual” laico que substituiria o clero.
Do Iluminismo Francês, Comte absorveu a crença central de que a razão era a única ferramenta válida para reorganizar o mundo. Do Marquês de Condorcet, herdou a ideia de progresso histórico linear, a noção de que a humanidade caminha sempre para frente, e de que uma ciência social poderia planejar esse avanço. De David Hume e Immanuel Kant, derivou a base do seu empirismo: só é conhecimento válido aquilo que pode ser observado e verificado pelos sentidos. De Montesquieu, aproveitou a análise de como as leis sociais dependem de fatos observáveis.
O contexto também moldou Comte. A Revolução Francesa o traumatizou: toda aquela violência em nome da liberdade produziu instabilidade. Ele queria ordem. A Igreja Católica Medieval, embora ele fosse declaradamente ateu, era seu modelo de organização social: uma instituição que unia pessoas de diferentes origens sob uma mesma moral e hierarquia.
Sua rejeição ao estado teológico
Para Comte, o cristianismo e qualquer outra religião eram parte do estágio mais primitivo da evolução humana. A crença em Deus, em milagres e em causas sobrenaturais era, na visão dele, uma superstição que atrasava o progresso científico.
Mas aqui mora uma contradição fascinante. Comte odiava a doutrina da Igreja, mas admirava sua estrutura. O que ele queria destruir como crença, ele queria reconstruir como instituição: uma hierarquia de cientistas e filósofos que ditaria a moral da sociedade, exatamente como o clero fazia na Idade Média. Era contrário ao protestantismo e ao liberalismo porque achava que o “cada um interpreta a verdade à sua maneira” gerava o que ele chamava de anarquia intelectual.
Criou sua própria religião
No final da vida, Comte deu um passo que surpreendeu até seus seguidores: fundou uma religião. Muitos a chamaram de “Catolicismo sem Cristianismo”.
Tinha dogmas, rituais, um calendário próprio e santos, que não eram figuras bíblicas, mas grandes nomes da ciência e da história. Em vez de Deus, o objeto de adoração era o “Grande Ser”, a própria Humanidade como entidade coletiva. O lema que resumia tudo: “Amor por princípio, Ordem por base e Progresso por fim.”
No Brasil, a Igreja Positivista foi fundada oficialmente em 11 de maio de 1881 por Miguel Lemos, no Rio de Janeiro. Seu templo, o Templo da Humanidade, foi erguido no bairro da Glória e tornou-se ponto de encontro de republicanos e abolicionistas. Em 2009, o imóvel foi fechado após o desabamento de seu telhado. O Templo é tombado nas esferas municipal, estadual e federal e guarda cerca de 15 mil livros e documentos históricos. Até hoje aguarda restauração.
Sua influência no Exército e na política brasileira
O positivismo chegou ao Brasil pelas academias militares do Rio de Janeiro na segunda metade do século XIX. O principal transmissor foi Benjamin Constant, professor da Escola Militar da Praia Vermelha e um dos líderes da Proclamação da República em 15 de novembro de 1889.
Dois membros do Governo Provisório que tomou posse naquela data eram positivistas: Benjamin Constant, que se tornou primeiro Ministro da Guerra e depois Ministro da Instrução Pública, e Demétrio Ribeiro, que propôs a lei de separação entre Igreja e Estado.
Nos dias seguintes à Proclamação, Teixeira Mendes, vice-diretor da Igreja Positivista do Brasil, apresentou ao Governo Provisório o projeto da nova bandeira nacional, com o lema positivista “Ordem e Progresso”, aprovado em 19 de novembro de 1889.
Benjamin Constant promoveu em 1891 uma reforma do ensino que consagrou a gratuidade do ensino primário e a laicidade da educação. A separação entre Igreja e Estado, o casamento civil e os cemitérios públicos também foram fruto direto da influência positivista sobre os fundadores da República.
O positivismo que ainda governa sem ser nomeado
A herança de Comte no Brasil vai muito além dos símbolos. Ela está na forma como o país pensa o Estado e a política.
A ideia de tecnocracia, de que ministérios e órgãos públicos devem ser comandados por “técnicos” e não por “políticos”, é positivista em sua raiz. Quando se defende que um banco central deve ser independente do governo eleito, ou que uma pasta econômica precisa de um economista no lugar de um parlamentar, repete-se, sem saber, um princípio de Comte: a política deve ser gestão racional, não expressão de paixões.
A influência positivista pode ser vista também no castilhismo, a doutrina política de Júlio de Castilhos, que escreveu a Constituição do Rio Grande do Sul de 1891 com base direta nas ideias de Comte. Esse modelo de Estado forte e centralizador inspirou Getúlio Vargas décadas depois.
O Marechal Cândido Rondon, membro da Igreja Positivista do Brasil, foi o responsável por desenvolver uma política indigenista baseada nos princípios positivistas de integração pacífica, que deu origem ao Serviço de Proteção aos Índios, antecessor da atual Funai.
O positivismo tem também um lado controverso: a ideia de que o povo, por ser “atrasado”, precisa de uma elite técnica ou militar para guiá-lo. Essa lógica esteve presente em diferentes momentos autoritários da história brasileira, sempre com a justificativa da ordem necessária ao progresso.
Auguste Comte morreu em 1857 sem saber que sua filosofia moldaria um país inteiro no outro lado do mundo. O Brasil é, talvez, o único país onde o positivismo deixou marcas tão profundas nas instituições. Estão lá, visíveis ou não, cada vez que alguém abre um passaporte e lê as palavras no globo azul da bandeira.
📷 Imagem gerada por IA para fins de ilustração.
Fontes:
- Igreja Positivista do Brasil: templodahumanidade.org.br
- Biblioteca Nacional Digital — Ordem e Progresso: bndigital.bn.br
- Portal do Instituto Pedra — Restauração do Templo da Humanidade: institutopedra.org.br
- Decreto nº 4, de 19 de novembro de 1889 — aprovação da Bandeira Nacional
Um comentário