O Brasil encolheu sua sala de aula. Os dados da primeira etapa do Censo Escolar 2025, divulgados oficialmente pelo Ministério da Educação (MEC) e pelo Inep em 26 de fevereiro de 2026, revelam que o país perdeu 1,08 milhão de matrículas na educação básica em apenas um ano, passando de 47,08 milhões de alunos em 2024 para 46,01 milhões em 2025, uma retração de 2,29%.
O número assusta, mas o recorte mais grave está no ensino médio: a etapa registrou a maior queda proporcional do país, de 5,4%, passando de 7,79 milhões para 7,37 milhões de estudantes. É o menor contingente de alunos nessa fase desde o início do século.
O Inep atribui a queda a uma combinação de fatores. O principal deles é demográfico: com a redução da taxa de natalidade, há simplesmente menos jovens em idade escolar. Soma-se a isso uma maior eficiência no fluxo escolar, com menos alunos reprovados acumulados no sistema. Mas há um terceiro fator que não pode ser ignorado: a evasão estrutural. Dados do IBGE consolidados em 2025 mostram que a necessidade de trabalhar ainda é o principal motivo pelo qual jovens entre 14 e 29 anos abandonam a escola, um universo de quase 9 milhões de pessoas.
Sete estados concentraram 75% da queda total. O destaque negativo é São Paulo, responsável isoladamente por 37,2% da redução nacional, mais de 250 mil estudantes a menos. Rio de Janeiro, Minas Gerais, Paraná, Pará, Bahia e Pernambuco completam o grupo. Apenas Roraima e Santa Catarina registraram crescimento nas matrículas em 2025.
No Nordeste, o cenário é de contrastes. Apesar de figurar entre os estados com maior queda bruta, Pernambuco registrou a menor taxa de abandono escolar do Brasil no ensino médio: apenas 0,7%, ante uma média nacional de 3,7%. O Ceará, por sua vez, alcançou o melhor resultado do país na redução da evasão, com a taxa caindo de 26,4% para 19,9% em 2026. A região também lidera as matrículas em tempo integral no ensino médio, superando São Paulo.
Para enfrentar o problema, o governo federal aposta no programa Pé de Meia, que, segundo novos relatórios do MEC publicados em 1º de abril de 2026, reduziu o abandono escolar em 43% nos últimos dois anos entre os beneficiários. O MEC lançou também a Estratégia Rumo Certo, voltada à prevenção da evasão no ensino médio. Um contraponto positivo vem do ensino fundamental, que atingiu taxa histórica de 99,5% de frequência em 2025, conforme dados da Agência Brasil.
Os números mostram avanços pontuais, mas revelam que o Brasil ainda não consegue manter seus jovens na escola.
Fontes: MEC/Inep — Censo Escolar 2025 (divulgado em 26/02/2026); IBGE; Agência Brasil; Ministério da Educação — Programa Pé de Meia e Estratégia Rumo Certo.
